Dizzy Gillespie fut présenté à Chano Pozo en 1947 par Mario Bauza. Tous deux devinrent de grands amis et développèrent ensemble le jazz afro-cubain qui connut par la suite beaucoup de succès, attirant les foules à danser sur ses rythmes uniques. Les plus grandes contributions de Gillespie à la musique afro-cubaine sont les compositions Manteca et Tin Tin Deo. Les Afro Cubans de Machito (formés en 1940), les créateurs de Cu-Bop, ont eu une influence majeure sur des musiciens tels que Dizzy Gillespie. Dizzy les aimaient tellement qu'en 1975 il invita le fils de Machito, Mario Grillo ou Machito Jr, à rejoindre son groupe pour l'enregistrement de « Afro Cuban Jazz Moods ». Il va de soi qu'il rejoigne maintenant le Dizzy Gillespie Afro Cuban Experience, sous la direction de John Lee, bassiste de Dizzy et directeur du Dizzy Gillepsie Big Band.