Philippe Carles est né à Alger le 2 mars 1941. A la suite du débarquement allié en Algérie, il entend du jazz à la radio et des boogie-woogies joués sur le piano de ses grands-parents par des soldats américains (1944-45). 1958 : études de médecine (qu'il interrompt en 1963) pendant lesquelles il rencontre Jean-Louis Comolli. Paris, 1964 : engagé par Jean-Louis Ginibre, rédacteur en chef de Jazz Magazine, il travaille pour Jazz Magazine et d'autres publications du groupe Filipacchi. 1971 : il succède à Ginibre comme rédacteur en chef de Jazzmag et producteur à France Musique. Avec Frank Ténot : « Dictionnaire du jazz » (Larousse, 1967), « Le Jazz » (Encyclopoche Larousse, 1977) ; avec J.-L. Comolli : « Free Jazz/Black Power » (Champ Libre, 1971, réédition Folio/ Gallimard, 2000) ; « Jazz modern » (Henri Renaud, Casterman, 1971) ; « Dictionnaire du Jazz » (avec Clergeat et Comolli, Bouquins/Laffont, 1988, réédition 2013). Journaliste professionnel.