Lorsque l'on pense chanteuses de musique folk, les noms de Joan Baez, Joni Mitchell et Judy Collins viennent à l'esprit.

De solide formation musicale, Judy Collins se tourne vers la musique folk avec pour idoles Woody Guthrie et Pete Seeger. Elle commence par se produire dans des clubs à Greenwich Village avant de sortir son premier album en 1961 : A Maid of Constant Sorrow composé de reprises de Bob Dylan, Leonard Cohen ou encore Jacques Brel.

En 1967, on peut enfin découvrir ses compositions sur l'album Wildflowers. C'est l'album de la reconnaissance. Par la suite, l'album Who Knows Where The Time Goes suscite le même accueil grâce à sa superbe reprise de Both Sides Now de Joni Mitchell.

Au milieu des années 1970, son titre Send In The Clowns, extrait de la comédie musicale de Broadway "A little Night Music" connaît un succès retentissant.

Judy Collins est une artiste engagée : elle est devenue représentante de l'UNICEF en 1994.